På en strand utanför Göteborg upptäcks delar av en styckad manskropp. Det enda polisen har att gå efter är en mycket speciell tatuering på torson. Tatueringen leder kriminalinspektören Irene Huss till Köpenhamn, och till den mystiske Tom Tanaka. Fyndet av det skändade liket är upptakten till fler otäcka mord.

Helene Tursten har med Irene Huss-böckerna skapat ett nytt universum i den svenska kriminalgenren. Irene Huss är en karismatisk, modern kvinna, som tidigare har varit europamästare i Ju-Jutsu. 38 år gammal är hon mitt uppe i karriären som kriminalinspektör, men hanterar samtidigt ett hemmaliv med make och två tonårsdöttrar.